Atlet
K přijímacím zkouškám do vojenské akademie je v roce 1945 povolán i třiadvacetiletý atlet Emil. Je to mladý, snaživý hoch, který chce nerozvážně vyměnit svoji nadějnou sportovní kariéru za tehdy naprosto nejasnou a problematickou kariéru vojenského gážisty, jak se tehdy říkalo vojákům z povolání.
Emil je po fyzické stránce na zkoušky výtečně připraven. Proto také, když je odstartován tříkilometrový terénní závod desetičlenných družstev, která mají za úkol dopravit do cíle přes četné terénní překážky čtyřmetrovou kládu, vyrazí jako na atletické dráze a své družstvo, plahočící se s mohutným břemenem, zanechá daleko za sebou.